Про Сирию 12

Встреча не состоялась
Служащий американского посольства Артур Клоуз далеко не случайно познакомился с капитаном Мустафой Мальки, уволенным из армии за причастность к деятельности запрещенной в стране национально-социальной партии. Американец приглашал его к себе в дом. Четыре вечера Артур присматривался к бывшему офицеру, а на пятый вовлек в заговор. Мустафа стал его верным помощником и неукоснительно выполнял распоряжения дипломата.
Мальки имел задачу привлекать к заговору бывших офицеров, изгнанных из армии. Ведь они хотят снова возвратиться на службу, и переворот открывает им такую возможность, говорил Артур Клоуз. Офицеры же действительной службы, в распоряжении которых находятся военные части, получат вознаграждение до начала выступления и после него. А уволенные получат жалованье лишь после переворота. Заметив кислую мину на лице бывшего капитана, Клоуз сказал:
— Не беспокойтесь. Все участники будут представлены и повышены в чинах. Они получат жалованье за все то время, что не служили. Один крупный офицер в чине полковника специально следит за этим делом. Никто не будет обойден.
И, как бы в подтверждение сказанного американец вручил Мустафе тысячу фунтов на расходы по небольшому путешествию} которое ему предстояло совершить. Он должен отправиться в Халеб, а по пути остановиться в городе Хама. Американец дал Мустафе инструкции, имена, адреса и пароль для связи с майором Жармакани в Халебе.
Хама — городок небольшой, но очень древний. Через него протекает небольшая река Аси, а в самом центре города стоят на реке гигантские оросительные колеса — нории. Быстрое течение вращает эти колеса, которые черпаками поднимают воду на высоту четырех- или пятиэтажного дома и выливают в каменные акведуки. В буквальном смысле это водопровод, «сработанный еще рабами Рима». Туристы, проезжающие мимо, непременно останавливаются поглазеть на эту древнюю диковину.
Сирийцы рассказывают, что жители Хамы отличаются некоторыми своеобразными чертами. И чтоб было понятно, в чем состоит это своеобразие, рассказывают такую басню. В древности некий святой апостол, не то Петр, не то Павел, отправился из Иерусалима проповедовать христово учение. Он побывал во многих городах, а однажды вечерам приближался на своем ослике к Хаме. Первый житель, которого увидел апостол, был парнишка лет десяти.
— На тебе, чадо, грош,— сказал скаредный апостол,— и купи мне
Город Халеб.
чего-нибудь в вашем городе, чтобы мог поесть я, покормить своего осла и приятно провести ночь.
Через некоторое время парнишка вернулся. Он принес арбуз и полгроша сдачи. Апостол разгневался и стал парня ругать.
— Ты неразумный старик! — возразил тот.— Я исполнил все твои пожелания, да еще принес тебе полгроша сдачи. Арбуз ты съешь сам, корками покормишь осла. Остаются еще семечки. Щелкай их, и тебе всю ночь не будет скучно!
Апостол поразмыслил и двинулся дальше: в этом городе люди чересчур проницательны и практичны, его религия здесь не найдет себе приверженцев. Был ли такой эпизод в действительности — неизвестно, но в Хаме до сих пор нет ни одного христианина.
Поэтому, когда Мустафа, отыскав дома бывшего капитана Мутиха Жаби, завел с ним беседу, она кончилась значительно раньше, чем предполагал гость. Мустафа начал издалека. Он-де слышал от одного сирийского купца, проживающего в Ливане, что в армии существует некое движение... Как истый житель Хамы, Жаби прервал его и спросил напрямик, что, собственно, предлагает Мальки.
Мустафа открыл карты, и они условились, что, как только мятеж начнется, Жаби отправится в город Хомс, примкнет к заговорщикам. Предварительно они еще увидятся через дза дня в Дамаске и обсудят детали.
В Халебе Мустафа встретился с майором Жада и передал ему инструкции американца. Жада должен встретиться с Фарханом Жармакани и всеми силами его поддерживать. При встрече нужно произнести пароль: «Абдул Сатер вышел из госпиталя?» и т. д.
9 августа Мустафа Мальки возвратился в Дамаск. В тот же день он доложил Артуру Клоузу о результатах поездки и о своих переговорах с Жада, Мутихом Жаби и некоторыми другими офицерами. Американец сообщил, что в Дамаске уже все подготовлено к выступлению, силы стянуты. Завтра или послезавтра будет окончательно определена дата мятежа.
В воскресенье, 11 августа, Мустафа снова увиделся с Артуром. Тот сказал, что Мальки нужно присоединиться к отряду, которому предписано занять казармы военной полиции. Для беспрепятственного прохода в казармы заговорщикам будет сообщен пароль-пропуск.
— Если выступление не начнется до 14 августа, мы с вами встретимся в этот день,— сказал американец на прощание.
Однако эта встреча не состоялась. Ночью Мальки был арестован.